El Piropo y la intimidad vulnerada

En el año 2018 en Chile irrumpe el movimiento feminista que ya se venía sintiendo desde hace algunos años, a través de pequeñas marchas y organizaciones que develaban el malestar. Emergieron instituciones sin fines de lucro dispuestas a desenmascarar las injusticias: la violencia de género ejercida hacia las mujeres en los distintos espacios donde nos desenvolvemos en la sociedad.

El 8 de marzo recién pasado dejó en evidencia el descontento, la rabia que hemos padecido las mujeres a través de la violencia y desigualdades ejercidas a través de la historia, y de la que estamos tomando conciencia. Fue en ese momento cuando no sólo en Chile, sino que en muchos otros países, se llevaban a cabo las más grandes demostraciones de malestar de las mujeres de todos los tiempos.

Podríamos hablar de muchos temas de violencia, pero en este artículo me quiero detener en un fenómeno social que aparenta inocencia: el comúnmente llamado piropo, que busca el enaltecimiento de la belleza femenina. Sin embargo, desde el momento que alude a atributos físicos, oraciones de connotación sexual y gestos obscenos, es una violación de los límites de la ética y del pudor, y que vulnera la intimidad de quien lo recibe.

Hoy en día esta práctica se ha transformado en un habla especial que infringe la intimidad, transgrediendo límites del respeto y valoración de lo propio. Hoy el piropo está en la categoría de Acoso Sexual Callejero (ASC).

Un poco de historia

Analizando el origen de la palabra piropo, damos cuenta que proviene del griego pyropus, cuyo significado es “rojo fuego”. Posteriormente, los romanos tomaron esta palabra, y la usaron para clasificar piedras finas de color rojo (rubí). El rubí simbolizaba al corazón, y era la piedra que los hombres regalaban a las mujeres como símbolo de cortejo. “Socialmente entendemos que el piropo es un conjunto de alabanzas con bases metafóricas, llenos de elogios” (Ibarra, 2015, p. 3), cuyo fin es elogiar a una mujer.

Con el tiempo esta práctica se ha transformado en una característica del habla en todo orden social, resignificando su intención original, transformándose en un gesto donde se configuran los estereotipos masculinos. En este acto, quien lo realiza no tiene la intención de entablar relación con la mujer, constituyéndose en un ejercicio de dominación de lo masculino por sobre lo femenino

En Chile el Observatorio Contra el Acoso Chile (OCAC)^[1], realizó un estudio en el año 2015, tras el cual, estableció el ASC como una forma de violencia de género, dado que en el 99% de los casos, la víctima es mujer. Éste se definió como prácticas de connotación sexual ejercidas por una persona desconocida, en espacios públicos como la calle, el transporte o espacios semi públicos (mall, universidad, plazas, etc.), que suelen generar malestar en la víctima. Estas acciones son unidireccionales, es decir, no son consentidas por la víctima y quien acosa no tiene interés en entablar una comunicación real con la persona.

El ASC desde el Análisis Existencial

Desde la mirada del Análisis Existencial (AE), la autoestima se define como “(…) sentimiento subjetivo del valor de la propia persona y de la posición respecto al Yo, sobre la base de la valoración propia y ajena de las propias facultades (capacidades, experiencias), de la capacidad de relación y de vivenciar los valores” (Längle, 2013, p.50).

Es en la Tercera Motivación Fundamental (MF) del AE, aquella que alude al encuentro con el otro, que me veo en presencia de éste, y se confronta su aceptación con la mía propia. Aparece el espacio de lo íntimo y lo privado, ya que sólo en una interrelación con un otro aparece lo mío, lo propio, y es en este ámbito donde emerge el sí mismo de la persona. Entramos al plano de lo ético y sobreviene la interrogante: ¿me es permito ser como soy en tu presencia?

En este encuentro con este otro es donde se entrega el Sí a la Persona, y para ello es necesario contar con tres condiciones básicas: consideración, aprecio y trato justo.

Consideración: Podemos preguntarnos ¿soy visto por los otros?, ¿tienen interés por mí?, ¿o se interesan por mi función, mi cuerpo, por mi rendimiento, etc.? Cuando soy visto desde el punto de vista funcional no soy visto como persona. (Längle, 2000).

Aprecio: En este plano se reconoce en el otro aquello que lo hace único e irrepetible. Es en esta instancia donde se da cuenta de lo que el otro ha visto en ese Yo, entonces viene la pregunta ¿que aprecia el otro de mí? y esa pregunta se confronta con ¿qué puedo apreciar yo respecto de mí?

Trato Justo: Para ser tratado justamente, se requiere que el otro vea, correspondiente a cómo yo soy y al valor propio de mí, que no me sobre ni subestime

Estas condiciones van a sentar las bases de la delimitación de lo propio en relación con lo Otro, y con un Otro. Por tanto, las condiciones básicas de la 3ª MF: consideración, aprecio y justicia, son dadas por la otredad para la concepción del sí mismo y así poder conformarse internamente.

El ASC conlleva un comportamiento de quien lo realiza como emisor de un juicio evaluador sobre la víctima, que lleva a resignificar en esa mujer, quién es y qué es lo que puede o no hacer, restringiendo su accionar y sentir en el espacio de lo público, en donde se transgrede su intimidad, traspasando las fronteras del pudor.

El pudor para el AE es un sentimiento de protección de lo íntimo, que resguarda el valor interno de la persona ante los ojos de los demás, su intimidad. De acuerdo a Längle (2013), ser persona implica tener pudor, ser pudoroso como forma de protección al polo íntimo y al polo público. El pudor procura la dignidad de la persona. Por lo tanto se puede decir que esta práctica vulnera la intimidad de la mujer, provocando hostigamiento, daño y menoscabo a su dignidad.

El ASC coarta la vivencia de consideración, aprecio y justicia cuando se obstruye el libre transitar en el espacio público, el cual es compartido con un agresor que no permite poder ser como se es. Por lo tanto, “podemos significar que se vivencia una pérdida de confianza en las capacidades de delimitación, cuando la calle o el espacio semipúblico son una amenaza, entonces surge el miedo, la inseguridad y el sentimiento de desprotección por el sólo hecho de ser mujer.” (Cabrera & Ibarra, 2019). ¿Y cómo no? Si es en los espacios que se comparten con otros donde debemos resguardarnos y en donde nos sentimos más expuestas.

Durante años las mujeres hemos sido culpabilizadas por los abusos y acosos de los cuales hemos sido víctimas. Entonces vale pensar que en la sociedad, las condiciones de consideración, aprecio y justicia, para las mujeres están vetadas. ¿Dónde radica el derecho de ser como se es, si tenemos que andar a resguardo? El que yo pueda ser yo misma ante los ojos de los demás, depende no sólo de un otro, que no vean sólo el cuerpo, sino a la mujer que merece, respeto a su intimidad y resguardo de lo que es propio,

Ahora bien, la formación del Yo, desde el AE, también nace desde dentro, por lo cual en el espacio psicoterapéutico podemos trabajar en las condiciones internas que son requeridas: la Auto-percepción, en donde debemos ser capaces de conocer los propios límites, manteniéndolos y respetándolos. Tomarnos en serio, asumiendo una relación auténtica con uno misma, lo que implica ser justa con lo que se siente, darle cabida a aquello que surge ante la vivencia, validando el sentimiento. Tomemos posición por uno, siendo capaces de delimitarnos de aquello que no nos gusta, nos hace sentir mal y/o nos daña.

Hoy las mujeres nos hemos empoderado y dentro de todos los reclamos también está la libertad de poder ser como se es sin sentirse amenazadas. Las niñas están formándose en esta nueva mirada que las llena de fuerza y esperanza, están creciendo en un nuevo mundo. Muchas adolescentes marcharon junto a sus madres y a sus amigas en este histórico 8M^[2] por un futuro que les garantice el respeto, la seguridad y una sociedad con equidad de género.

Referencias

Cabrera, C. Ibarra, A. (2019). Acoso sexual callejero hacia mujeres jóvenes: vivencias en la delimitación del pudor y la intimidad. (Tesis de pregrado). Universidad Academia de Humanismo Cristiano, Santiago, Chile

Ibarra, A. (2015). Ensayo para Cátedra Lingüística y Semiología ¿Piropo como halago o naturalización de un Hostigamiento. Manuscrito no publicado

Längle, A. (2000). Las motivaciones fundamentales de la existencia. Seminario dictado en Mayo. Bs.As. Argentina. Längle, A. (2004) Psicoterapia analítico-existencial de los trastornos depresivos. Revista Chilena de Neuropsiquiatría. 42(3),195-206.

Längle, A. (2013). Libro de Texto para Formación en Análisis Existencial. La Tercera Motivación Fundamental de la Existencia. Manuscrito de trabajo no publicado.

^[1]Organización sin fines de lucro que busca visibilizar todos los tipos de acoso

^[2] Marcha feminista del 8 de marzo del 2019

The feminist movement full broke out in Chile in the year 2018. It had been forming for years through small marches and organizations that unveiled existing discomfort. Non-profit institutions had begun to emerge, with the aim to unmask the injustices such as gender violence exercised towards women in various spaces of society.

On March 8^th this year, the discontent, the anger of the women who have suffered through the violence and inequalities throughout history, and of which we are finally becoming aware, was displayed. It was at that moment where, not only in Chile, but in many other countries, the greatest feminist manifestations of all times regarding the discomfort of women, were carried out.

We could address many issues regarding violence, but in this article, I would like to focus on a social phenomenon that seems innocent, the commonly called piropo[1] (or catcall), which seeks the exaltation of female beauty. However, from the moment it merely references physical attributes, with sentences of sexual connotation and obscene gestures, it is a violation of the limits of ethics and modesty, overstepping the intimacy (or privacy) of the person who receives it.

Today this practice has become a form of speech that violates intimacy, transgressing limits of respect and appreciation of one’s own. Today, piropo is categorized as Sexual Street Harassment.

Brief History

Looking through the annals of history, we find that the word piropo comes from the Greek pyropus, which means ‘red fire’. This term was used by the Greeks to refer precious stones like the ruby, which were offered to women as a way to conquer them. Socially, this concept has been understood as a set of compliments with metaphorical bases and poetic constructs, whose purpose is to praise a woman.

Over time this practice has turned into a distinctive characteristic of the linguistic spaces in social orders, re-signifying its intention and becoming an expression that shows a configuration of space characterized by masculine dominance and female passivity. The person performing this act does not intend to establish a relationship with the woman, which is why it became a practice of domination that represents male stereotypes.

In Chile, the Observatory Against Sexual Harassment (OCAC Chile), conducted a study in 2015, after which street harassment was established as a form of gender-based violence, given that in 99% of cases, the victim is a woman. This was defined as a practice of sexual connotation performed by an unknown person, in public spaces such as the street, public transport or semi-public spaces (mall, universities, squares, etc.), usually generating discomfort in the victim. These actions are unidirectional, that is, without the consent of the victim, and without an interest from the perpetrator of initiating a real communication with the person.

Street harassment from the perspective of existential analysis

From the perspective of Existential Analysis (EA), self-esteem is defined as the “subjective feeling of valuing one’s own person and the position towards the Self, based on our own appreciation of one’s own faculties (capacities, experiences), as well as the others; and the capacity to have relationships and experience values” (Längle, 2013, p.50).

In the Third Fundamental Motivation (FM) of EA, we find the topic of encounter with others. I see myself in the presence of others, and this confronts their acceptance with my own. A space of intimacy and privacy appears, since only in relationship with others can a “me” appear – that which is my own- and it is in this area where the Self emerges. We enter the sphere of ethics and this question arise: “am I allowed to be, as I am, in your presence?”

Where there is an encounter with others, there is a yes given to the person, and in order for this to happen, we require three basic conditions: consideration, appreciation and fair treatment.

Consideration: We can ask ourselves, “am I being seen by others? Do they have an interest in me? Are they interested in my functionality, my body, my performance, etc.?” If I am being seen from a functional point of view, I am not seen as a person. (Längle, 2000).

Appreciation: On this level we recognize what makes others unique and nonreplicable. It is here where one realizes what the others had also seen in me. This leads to the question, “what do the others appreciate about me?”, and that question is confronted by “what do I appreciate about myself?”

Fair Treatment: To be treated fairly, we require others to see us according to how we are, seeing also our own value, so others do not over or underestimate us.

The above conditions will set the foundations regarding the delimitation of the self in relation to others. Therefore, the basic conditions of the third FM: consideration, appreciation and justice, are given by the others in the conception of the self, so then they can be able to conform internally.

Street harassment involves an evaluative and judgmental behavior from the person who performs it, to the victim, and this leads that woman to re-signify who she is and what she may or may not do, limiting her actions and feelings in the public space, where her personal intimacy is transgressed, transcending the borders of modesty.

Modesty in EA is a feeling that protects personal intimacy; it protects the inner value of the person in the eyes of others, that is, their privacy. According to Längle (2013), being a person implies having modesty, and being modest is a form of protection of the intimate pole and the public pole. Modesty brings dignity to the person. Therefore, it can be said that the practice of the “piropo” violates the personal intimacy of women, causing harassment, damage and impairment to their dignity.

Street harassment restricts the experience of consideration, appreciation and justice, because it obstructs the woman’s free movement within public spaces; that space is being shared with an aggressor that does not allow women to be as they are. Therefore, “we can say there is a loss of trust in the capacities of delimitation, when the street or a semi-public space is a threat. Fear, insecurity and the feeling of lack of protection arise just because she is a woman.” (Cabrera & Ibarra, 2019). How could this not be? The space that we shared with others is where we should take shelter, but it is where we feel most exposed.

For years, women have been blamed for the abuses and harassments of which we have been victims. It is relevant to think that, in society, the conditions of consideration, appreciation and fair treatment are vetoed for women . Where is the right to be as one is, if we need to be overprotective of ourselves? The fact that I can be myself in the eyes of others depends not only on someone else, not only on the body, but on the woman that deserves respect for her intimacy and protection of what is her own.

The formation of the Self, from EA, is born from within, that is why we can work in the psychotherapeutic space with the internal conditions that are required: Self-perception, where we must be able to know, keep and respect our own limits. Taking ourselves seriously, assuming an authentic relationship with oneself, which implies being fair with our own feelings, giving room to what emerges from the experience, validating the feeling. Positioning oneself, being able to separate ourselves from what we do not like, of what makes us feel bad and / or damages us.

Today, we as women have empowered ourselves, and within all our prerogatives there is also the freedom be able to be as we are without feeling threatened . Girls are developing with this new perspective that fills them with strength and hope, they are growing in a new world. Many teenagers marched with their mothers and their friends in this historic March 8^th, for a future that guarantees respect, security and gender equality.

References

Cabrera, C. Ibarra, A. (2019). Acoso sexual callejero hacia mujeres jóvenes: vivencias en la delimitación del pudor y la intimidad. (Tesis de pregrado). Universidad Academia de Humanismo Cristiano, Santiago, Chile

Längle, A. (2000). Las motivaciones fundamentales de la existencia. Seminario dictado en Mayo. Bs.As. Argentina. Längle, A. (2004) Psicoterapia analítico-existencial de los trastornos depresivos. Revista Chilena de Neuropsiquiatría. 42(3),195-206.

Längle, A. (2013). Libro de Texto para Formación en Análisis Existencial. La Tercera Motivación Fundamental de la Existencia. Manuscrito de trabajo no publicado.

[1] Translator’s note (TN): The phenomenon described in this article is commonly known in English as “catcalling”. In Spanish, however, the word ‘Piropo’ can also mean a flattery, a compliment or praise directed at someone. We opted not to translate the word, in order to keep the meaning of the Spanish word.

Carolina Cabrera Tamayo

Psicóloga Clínica
Formación en Psicoterapia en Análisis Existencial
Santiago, Chile